随着我国改革开放深入后的社会进步，人们物质生活水平得到了很大提高，儿童和青少年的先天营养和后天调理都受到家庭和社会的高度重视，他们的身高和体重增加明显。对学校食堂餐桌椅高度和宽度都提出了新要求，都必须有所增加才能符合他们的生理需求。所以食堂餐桌椅设计必须符合人机工程原理，与时俱进。

1988年，卫生部就发布了学校食堂餐桌椅卫生国家标准。

2003年，国家质检总局又颁布《学校功能尺寸标准》，根据学生的不同身高确定了10类桌椅高度标准。各型号食堂餐桌椅高度跨度为14厘米，其中最低为49厘米（小学低年级），最高为76厘米（高中）。按照规定，中小学校使用的食堂餐桌椅外形以任选，但桌高、桌下空区高和椅面高等主要尺寸必须符合国家标准。

国家标准规定，学校预置食堂餐桌椅时，要根据学生学年中期乃至末期身高组成比例情况，确定各种大小型号数量，食堂餐桌椅出厂前，必须附着永久性标牌，标明大小型号和学生身高范围。教育部门指导和采购人员应取得学校卫生保健人员的协助，有计划的购置。